יהדות חברה וקהילה

חודש אלול הוא חודש של חשבון נפש. חודש הכנה נפשית ורוחנית לקראת הימים הנוראים. חודש "הרחמים והסליחות", חודש בו נוהגים להתנער כארי בבקר ולהשכים לבתי כנסיות ל"אשמורות" - אמירת סליחות. בספר המוסר, מחברות רבי זכריה אלצ'הארי, (הוצאת מכון בן צבי בסיוע האגודה לטיפוח חברה ותרבות) כך כותב המשורר: באלול אחזיק לקום חצות ליל                אשבח ואודה ואהלל ואכין צעדי לעשות לנפשי                    ואתודה עלי יקר וזולל... ואתפלל ואתנפל לאל חי                      אשר קולו לאילות יחולל בזאת תהיה מחילה לפשעים...

בפרק זה נספר על מצבם של היהודים בתימן במחצית השניה של המאה ה-19 והחל משנת 1858, שנה שמסיימת תקופה ארוכה של מאבקים פנימיים על השלטון ,שבהם עלו מלכים ונרצחו או נפלו אחרים בתדירות גבוהה. כל מלך שעלה לשלטון התהדר בשם תואר שנספח לשמו המקורי על מנת להבליט ולהדגיש את מעמדו הלגיטימי בקרב תומכיו ומאמיניו, כך השתמשו בשמות כמו 'אלמותווכל', 'אלמהדי', 'אלהאדי' ועוד כהנה וכהנה שמות תואר בומבסטיים. בסופו של דבר החל מתקופה זו פוקד משבר חמור ביותר את האזור, וחוסר היציבות השלטונית מוביל לאנרכיה מוחלטת של מלחמות...

מנהג יהודי תימן במאות השנים האחרונות לומר את האשמורות באשמורת הימים של חודש אלול ובעשרת ימי תשובה. בסידורי תימן הקדומים ביותר לא מצאתי סדר סליחות כלשהוא לחדש אלול, וכנראה לא נהגו לומר בכל חודש אלול סליחות בנוסח קבוע. בסידורי תימן הקדומים ביותר, המכונים "תְּכַּאלִיל", מופיע בסוף התכלאל קובץ ובו סליחות ונוסח הרחמים, ומהם היו אומרים בעשרת ימי תשובה וביום כפור, ומתוך הסליחות הללו היו נוהגים לומר סליחות גם באירועים שונים. כלומר, היה קובץ אחד של סליחות לכל עשרת ימי תשובה כולל ליום כיפור, ונראה כי לא...