בלוג יהדות חברה וקהילה

שנת תשע"ח היא שנת השבעים להקמת מדינת ישראל המתחדשת. שיבת ציון בתקופה החדשה החלה בעלייה והתיישבות של יהודים שעזבו את הגולה להגשמת חלום. נוהגים להשוות בין הצהרת "כורש" בשנת 539 לפנה"ס להצהרת בלפור בשנת 1917. רוצה אני לציין גם את "הצהרת  האימאם אחמד בן יחיא". גלי העליות מתימן לא פסקו במאות האחרונות ולא המתינו להצהרה כזו או אחרת.

בחודש אדר זכינו לחוויה מיוחדת באגודה לטיפוח חברה ותרבות, תיעוד ומחקר ובקרב יהודי תימן בארץ בכלל. אירחנו בארץ את קפטיין אלג'ן לונג (91) טייס אמריקני ואיש מיוחד עם ערכים, אשר הביא בבטן מטוסו רבים מעולי תימן ארצה, במסגרת מבצע "על כנפי נשרים" בשנת 1949.

כאן מגיע אני להצהרה הנוספת אשר לא רבים מודעים לה ואינה נלמדת בבתי הספר – הצהרת האימאם של תימן אחמד בן יחיא. בחודש אפריל 1949 הודיע האימאם אחמד בן יחיא כי הוא הופך את המדיניות שהייתה נהוגה על ידי אביו האימאם יחיא (אשר נרצח ע"י קושרים) וכי "מעתה כל יהודי אשר ברצונו לצאת את תימן לצמיתות רשאי לעשות זאת, בתנאי שימכור תחילה את רכושו". במסגרת פעילות האגודה והרצון שלנו להעלות למודעות והכרה של כלל ישראל את התרבות, ההיסטוריה והיצירה של יהודי תימן, איתרנו בארה"ב את אחרון הטייסים שנותר בחיים (מחברת אלסקה איילינס) ואשר היה מעורב ופעיל בהטסת יהודי תימן ארצה. המבצע שהוא השתתף בו היה עוד לפני הצהרת האימאם והיה כרוך בסיכון רב הן לו הן ליהודי תימן החלוצים האמיצים. הטייס אלג'ן לונג כתב ספר "על כנפי נשרים" (באנגלית) המתאר חוויה קשה זו, ואת הסיפור שמאחורי הקלעים של "עליית על כנפי נשרים". ראוי שספר זה יתורגם לעברית.

הבאנו אותו ואת מלוויו מארה"ב למפגשים מרגשים עם בני ובנות העדה בגילאים שונים, כולל אחינו אשר עלו איתו בטיסות וזוכרים את התקופה הקשה והמאתגרת של ההמתנה בחולות המדבר בעדן, ללא צל וללא מחסה לאחר מסע נדודים רגלי מפרך. את קפטיין לונג הפגשנו עם נשיא המדינה, יו"ר הכנסת, מפקד בסיס חיל האוויר בחצרים וסניף האגודה בבאר שבע שם ערכו לו קבלת פנים אוהבת "בבית שבזי" המכובד. אירוע מרגש ורב משתתפים היה במושב אחיעזר בהשתתפות אישי ציבור, חברי האגודה והשרה לשוויון חברתי ח"כ גילה גמליאל. כמו כן ביקר הטייס בראש העין ובמרכז האגודה בנתניה.

סיפור זה משתלב היטב בסיפורו של חודש ניסן. החודש הראשון, החודש בו יצאו אבותינו ממצרים, החודש המבשר את בוא האביב, הפריחה וההתחדשות. בעודי כותב שורות אלה קיבלתי הודעה כי האגודה לטיפוח חברה ותרבות, תיעוד ומחקר זכתה בפרס ראש הממשלה על תרומתה ל"עידוד והעצמת חקר קהילות ישראל בארצות ערב ואירן". הפרס ניתן על פרסום כתבי העת והמחקרים של האגודה ב"תימא" ו"תהודה". אני גאה כיו"ר האגודה על ההישג הנפלא, המכיר בתרומתם של יהודי תימן וחוקריה בכלל ושל האגודה בפרט, להעשרת אוצר הספרים והמחקרים היהודי. אני מודה לכל אלה שמסייעים לנו, לחוקרים המפרסמים מאמריהם באכסניה שלנו ולעורכים פרופסור יוסף יובל טובי ("תימא") וד"ר אדם בן נון ("תהודה"), על מסירותם ועבודתם המקצועית בעריכת כתבי העת.

אנו מתכוננים לאירועים הבאים של האגודה, המתפרסמים בעלון זה ומזמינים את החברים לקחת חלק ולהשתתף באופן פעיל באירועים אלה ואחרים כל ימות השנה. אני מאחל לכם ולכל בית ישראל חג פסח כשר ושמח.

ד"ר יגאל בן שלום

יו"ר האגודה לטיפוח חברה ותרבות