מרי יחיא בן מרי יוסף בן הדיין מרי צאלח נולד בצנעא בשנת תע"ה (1715). הוא גדול החכמים בתימן במאה הי"ח ובמאות השנים האחרונות. הוא נבחר לבי"ד בשנת תקי"ח (1758), ומאז ועד מותו שימש דיין וראב"ד ורב ראשי לכל יהדות תימן.
רבותיו היו סבו מרי צאלח, הדיין מרי יחיא עראקי ומרי דוד משרקי. בצעירותו כתב חיבורים ברוח שיטותיהם של רבותיו ובעיקר של סבו. הוא תמך במנהגים רבים מספרי הדפוס, השו"ע והקבלה, למרות...