מרי אברהם בן יעקב גברא נולד בישוב סוד, מצפון מערב לצנעא, בשנת תרס"ה (1905), למשפחה של דיינים וחכמים. בקהילה היהודית חיו כחמישים משפחות, שלושים מהם של משפחת גברא לענפיה השונים, וכעשרים משפחות נוספות: שרמי, נחום, דחבש, נגאר, עוזרי, בוני ועוד. רוב הקהילה, א"כ, הייתה ממשפחת גברא. העיר סוד ממוקמת מצפון מערב לצנעא ליד העיר עמראן, מרחק שלוש שעות הליכה ביניהן, ולידה הישוב בית עד'אקה. אין לבלבל בין העיר סוד לישובים סואדיה וסודה.
(על משמעות שם המשפחה גברא, ראה ערך: גברא ראובן בן יצחק).