בֵּית אַשְוַאל

הכפר בית אשואל נמצא באזור מיעראץ, במרחק של כ- 17 ק"מ מדרום מערב לירים. באזור היו כפרים רבים בהם חיו יהודים. הכפר שוכן ליד חורבות העיר זפאר (טפאר), עיר המלוכה העתיקה של מלכי שבא וחמייר.

פרופ' ג'ובני גארביני מנאפולי העתיק את הכתובת העתיקה בעת שהותו בתימן בשנת תשכ"ט-1969. הכתובת ערוכה בחמש שורות, בכתב חמיירי נאה מאוד. מצד ימין באמצע, ומצד שמאל, עומדות שלוש מונוגראמות העוברות דרך השורות 2 עד 4 מלמעלה למטה. המונוגראמות כוללות את השמות של האיש המקדיש, של משפחתו ושל ביתו, אשר להקדשתו משמשת הכתובת. זמנה של הכתובת 493 לחשבון החמיירי, 378 שנה לספירה הנוצרית, לפני 1626 שנה (בשנת תשס"ד).

גויטין מעריך, כי מדובר בכתובת של בית כנסת אשר נבנה מרכוש פרטי, בסיוע יהודים נוספים, כפי שהיה מקובל בתימן עד העלייה הגדולה.

להלן תרגום הכתובת:

יהודה יכפ עשה, יסד והשלים ביתו יכרב ממסדו ועד טפחיו

בכוחו ובחסדו של אדוניו, שברא נפשו, אדוני החיים והמתים אדוני

שמים וארץ, שברא הכל, ובעזרתו הכספית של עמו ישראל ובייפוי כוח מאת אדוניו

דראאמר אימאן, מלך שבא ודרידן וחצ'רמות וימנת, ובייפוי כוח מאת...

יו ובני שבטו. ושלא יהיו פגעים למעונו ולמכון המלך, למקדש

בתוך המונוגראמה האמצעית ישנה כתובת בעברית.

כתב יהודה

זכור לטוב

אמן שלום

אמן