בנאיי, יעקב

מרי יעקב בנאיי היה מרי הישוב ד'י ספאל בתחילת המאה העשרים. הישוב שכן ליד העיר גדס בדרום תימן. הוא ידוע משליחותו של השד"ר ר' חיים צבי כהן פרידמן, שליח ישיבת עץ חיים ובית חולים ביקור חולים בירושלים, אשר יצא לשליחותו בשנים תר"ס-תרס"ב (1900-1902) לאוסטרליה. אלא שבעקבות מגיפת הדבר שהייתה בעיר עדן, החליט להיכנס לתוך תימן, יחד עם ר' יוסף מד'מוני-חאפדי שעמד לצאת בשליחות גט מתימן לאוסטרליה. שניהם שיתפו פעולה והיו שליחים בתוך תימן, אספו כספים ותקנו תקנות ועוד. השליחים הגיעו לישוב ד'י ספאל והתארחו אצל מרי יעקב בנאיי. ר' יוסף תיאר את כל הקורות אותם בתימן בפני יהודה רצהבי:

מרי יעקב בנאיי היה צורף כסף, רעייתו הייתה אשת חיל שידעה פרקי תנ"ך בעל-פה. מרי יעקב יעץ לר' חיים השד"ר שלא לתבוע את מִסַלַם, ראש הקהילה היהודית של הישוב גדס, על התנהגותו הגסה, בפני המודיר - השלטון הטורקי, משום חילול ה'. השד"ר, ר' חיים סירב, וכשפנה למודיר הטורקי, הוא זיהה את השד"ר ומשפחתו, שסייעו בידו לברוח מהשבי במלחמה שהייתה ברוסיה בשנת 1877.