מרי שלום בן יחיא גמליאל נולד בצנעא בשנת תרי"ט (1859). למד תורה אצל אביו וחכמי העיר. התנהג בחסידות רבה עפ"י הקבלה, והקפיד אפילו על פת של גויים. חבריו הם החכמים והדיינים מרי שלמה קארה, מרי שלום מנזלי, מרי שלום שמן ומרי יחיא קאפח, חכם באשי, שבויכוח על היחס לקבלה נפרדו דרכיהם.
בסוף שנת תרנ"ז (1897) בחרו בו ראשי הקהילה להיות חכם באשי ונציג היהודים בפני השלטון המוסלמי, ובתמורה הובטח לו שכר...
